Es un paraíso terrenal. A menos de una hora de Lisboa se encuentra este oasis en una franja costera de por sí espectacular. La Serra da Arrábida es un impresionante parque natural que, desde 1976, cubre las ondulantes colinas, las playas y acantilados que hay entre Sesimbra y Setúbal. Naturaleza salvaje, playas de ensueño y un mar turquesa hacen que esta zona sea un destino que merece mucho la pena. Y lo mejor: si vas fuera de temporada no tendrás muchos turistas porque no es una de las zonas más conocidas de Portugal.
CARRETERA PANORÁMICA. La Estrada da Escarpa (N379-1) es una de las carreteras panorámicas más espectaculares de Portugal. Tal y como me pasó cuando estuve en Toscana, recorrer esta carretera es ya un plan en sí mismo. Recuerdo la sensación de libertad de ir recorriendo esa costa disfurtando del paisaje. Conduce despacio, baja las ventanillas, sube la música (portuguesa a ser posible) y déjate llevar por el momento. Los 15 km de la N379 se adentran en la Serra da Arrábida y bordean un precioso mar azul y unos acantilados de infarto. Conducir aquí provoca muchas sensaciones e invita a disfrutar del paisaje: primero las ondulantes colinas y la gran caída de los acantilados de la Serra do Risco.
MIRADOR PORTINHO DA ARRABIDA. Descubrí este mirador hace muchos meses y tuve claro que en cuanto pudiéramos viajar este iba a ser mi primer destino. Y el mirador es como lo había soñado. Espectacular.
El mar y la montaña se unen en esta parte del litoral portugués en una sinuosa costa recortada entre acantilados, donde la arena de las playas destacan de tan blancas y el verde frondoso se expande hasta donde alcanza la vista. Y aquí ese mar turquesa parece un cuadro.
El mirador está construido de forma que da mucho vértigo porque parece que tiene caída libre hasta el mar pero en absoluto es así, es sólo un efecto óptico. En cuanto te acercas descubres que el mirador está apoyado en la tierra sobre la ladera de la montaña y no tiene caída por lo que el peligro no es tanto. Una de las fotos más conocidas es hacérsela desde arriba como si te estuvieras cayendo al vacío.
PLAYAS. En esta zona es difícil elegir playa. Cada uno tiene sus preferencias pero lo unánime es que todas son maravillosas y especiales.
La de Figueirinha es el más extensa y popular. Quizá es la más cómoda para ir con niños porque tiene todos los servicios: parking descubierto, duchas, bar…
Mi preferida sin embargo es Portinho da Arrábida, una de las playas más bonitas y un buen lugar para la práctica del submarinismo o snorkel, se ven peces a todas horas y el agua es cristalina. La playa es espectacular pero tiene un gran «pero» y es su acceso. Para llegar hay que bajar una estrecha carretera y en temporada alta el acceso arriba está cerrado así que tienes que bajar andando dos kilómetros para llegar a la playa.
Playa de Galapinhos fue elegida la mejor playa del continente, según la votación realizada por la web European Best Destinations en 2017. La playa se refugia escondida de la vista desde la carretera y sus aguas cristalinas y azules nos recuerdan al mismísimo Caribe. Quizá lo que la hace única es que su ubicación. El acceso no es fácil: hay que descender por una colina abrupta y empedrada, con cierta dificultad, para llegar a ella.
Desde European Best Destinations subrayan que «se trata de una playa perfecta en un paisaje natural intacto» y que «se caracteriza por ser una playa tranquila, con agua clara y mar en calma, lo que favorece la observación de especies marinas». Además, también destacan «la belleza de todo el Parque Natural de Arrábida, un entorno en el que la sierra y su vegetación descienden para tocar las azules aguas del mar en sus playas de arena dorada»
CONSEJOS PARA VISITAR LAS PLAYAS. En esta zona es importante llegar temprano. Al no haber aparcamientos habilitados como tales, a menudo hay que dejar el coche en la misma carretera. En fines de semana, sobre todo, es fácil acabar aparcando en un lugar muy retirado del acceso a la playa y en zonas en las que la carretera es más estrecha.
Os recomiendo llevar agua y algo de comida porque no en todas las playas hay bares y con lo que cuesta llegar luego no hay posibilidad de moverse a comprar nada. Otro consejo que os doy es que llevéis calzado cómodo y sujeto al tobillo para evitar resbalones en algunos descensos a la playa, por ejemplo en Galapinhos.
QUESOS Y VINOS. También esta región es conocida para los amantes del buen comer porque es el reino de dos especialidades ineludibles: el queso de Azeitao y el moscatel, ese vino dorado y dulce que se puede tomar a modo de aperitivo.
CONVENTO. Por otro lado, se puede visitar el Convento do Arrábida. Abre de miércoles a domingos, con dos visitas diarias a las 10.00 y las 15.00 horas; la entrada cuesta cinco euros. Se trata de un monasterio de franciscanos fundado en 1542. Se puede disfrutrar de una hermosa vista, viniendo del oeste, de las construccionse blancas que se aferran a la colina.
Gracias por tan buena guía y consejos, te agradecería me aclarases el tema de autopistas y pagos de las mismas para moverse entre Lisboa, Arrabida, Sintra, etc